- 16-Octubre-2008 -

Sida en América Latina

La XVII Conferencia Internacional de sida promete ser una oportunidad para mejorar situación en América Latina

BBC.MUNDO. A pesar de que ningún país del mundo tiene estadísticas tan alarmantes como África Subsahariana, los países de América Latina tiene acerca de  2 millones de personas afectas con el síndrome de inmunodeficiencia huma  VIH-sida.
Hoy por fin, después de más de 20 años de haber sido el virus descubierto, se centran las atenciones para observar el problema de esta ETS en América Latina.

En  el año 2007 se diagnosticaron en América Latina 120.000 nuevos casos de infecciones,  70.000 muertes  por causa del VIH.
Para los expertos, en el año 2015 unas 3.5 millones de personas tendrán sida  y morirán a causa de esta enfermedad alrededor de 1.5 millones.

A pesar de estos números, Latinoamérica es dejada a un lado cuando se trata de ofrecer una respuesta global contra el VIH-sida.

Es por esta razón  que la XVII Conferencia Internacional de sida que se celebra en la ciudad de México, será una oportunidad excelente para centrar la atención en la epidemia de sida en Latinoamérica.

"Obviamente es siempre África la que conlleva más atención, porque allí es donde vive la mayor cantidad de personas con el virus” expresa  el dr. Pedro Cahn, Presidente de la Sociedad Internacional del sida (IAS) y presidente también de la conferencia.

También Cahn agrega que "frecuentemente no se toma en cuenta la situación que tenemos en América Latina, tal vez porque ciertos países, como México, Brasil o Argentina, tienen un acceso amplio a la terapia antirretroviral. Quizás esto nos hace olvidar que hay otros países donde la situación es mucho más precaria".

Un ejemplos de estas zonas donde la situación del sida  es más precaria, son los paises del Caribe, la cual es de hecho,  la segunda región más afectada por la epidemia después de África subsahariana, aquí  la prevalencia de la enfermedad es de 1%.

Además de esta desigualdad hay otros factores que hacen que las condiciones de la epidemia de América Latina y el Caribe sean muy particulares.

Dentro de estos factores se encuentra el hecho de que para algunas personas el sida sigue siendo un tema tabú del cual es mejor no hablar. Otro factor importante es la discriminación que enfrentan los pacientes y las  dificultades que les son impuestas para el acceso universal a los tratamientos y prevención de la enfermedad.

"Luchar contra el estigma y la discriminación hacia las poblaciones más vulnerables, que son también las más afectadas, requiere un enorme esfuerzo de nuestra parte, no solamente porque atentan contra los derechos humanos sino además porque le están haciendo muy pocos favores a la lucha contra la epidemia". dice el Dr. Cahn.

Además hay otros factores que caracterizan a la región como la pobreza generalizada, la homofobia, la desigualdad de los sexos, falta de acceso a los servicios de salud y educación, y los altos niveles de emigración e inmigración.

A todo esto se le suma, el hecho de que en esta región  se ha invertido poco en investigaciones para la salud, ya que los grandes donadores internacionales han destinado sus recursos a África y el sur de Asia.

Estrategia y prevención

Durante la conferencia se presentarán los principales avances de la comunidad científica sobre tratamientos y estrategias de prevención.


"Para nosotros, prevención y tratamiento están muy vinculados", dice Pedro Cahn.

"En el portafolio de estrategias está que tenemos que utilizar desde los cambios de conducta y el uso amplio de preservativos hasta la búsqueda todavía frustrada de microbicidas y vacunas asociado al uso de terapia antirretroviral".

La terapia antirretroviral  ha sido una estrategia fundamental pues  ha logrado reducir de manera importante el número de muertes asociadas con la enfermedad.

"Estamos a sólo dos años de 2010 que es cuando se ha comprometido la comunidad internacional a proveer acceso universal a la terapia antirretroviral -afirma Cahn- y todavía estamos muy lejos de eso".

"Así que necesitamos redoblar los esfuerzos y los compromisos políticos y económicos al respecto y esta conferencia será una excelente oportunidad para establecer medidas para lograrlo", concluyó el presidente de la Asociación.

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